Fatal Frame

Fatal Frame on sarjan ensimmäinen peli, joka esitteli franchisen ainutlaatuisen idean taistelusta aaveita vastaan erikoiskameran avulla.

Fatal Frame oli ensimmäinen, joka esitteli innovatiivisen tavan käyttää vanhanaikaista kameraa päähenkilön ensisijaisena aseena. Päähenkilöiden liikuttamisen kartanon alueella lisäksi pelaajat voivat siirtyä etsintilaan, jossa kamera nostetaan ylös ja näkymä vaihtuu kameran kuvakulmaan. Etsintilassa pelaaja voi ottaa valokuvia aaveista, sekä väkivaltaisista että vaarattomista, ja tämä on pelin edistymisen päämenetelmä. Pelissä on myös esineitä, joista osa on kertakäyttöisiä ja useimmat ovat avainesineitä, joita tarvitaan ovien avaamiseen, tehtävien suorittamiseen tai pulmien ratkaisemiseen. Pulmia esiintyy pelissä usein, ja osa niistä perustuu samaan periaatteeseen mutta vaikeutuu asteittain. Pelin eri vaikeustasot (Easy, Normal, Hard, Nightmare tai Fatal (vain Xboxilla)) määrittävät kartanoon sijoitettujen kertakäyttöisten esineiden määrän ja vihollisten voimakkuuden.

Pelin kauhuelementin tärkein osa ovat epäilemättä aaveet. Aaveiden ohjelmoidut mekaniikat mahdollistavat sen, että ne kelluvat eteerisesti ilmassa, kulkevat seinien ja lattioiden läpi ja voivat myös teleportata, minkä ansiosta niillä on monia tapoja hyökätä pelaajaa vastaan. Aaveiden ulkonäkö on usein saanut inspiraationsa niiden kuolintavasta tai japanilaisista kauhun stigmoista, joita monet pitävät erityisen kylmäävinä.

Peli tarjoaa pelattavasta konsolista riippuen kaksi loppuratkaisua. Pelin läpäisyn jälkeen pelaajalle annetaan arvosana, joka perustuu kokonaisajankäyttöön, kerättyihin pisteisiin ja muihin osa-alueisiin. Pelaaja saa myös palkintoja ja avattavaa sisältöä, kuten vaihtoehtoisia asuja ja kameran toimintoja, riippuen siitä, millä vaikeustasolla peli läpäistiin, kuinka suuri osa aavelistasta saatiin täytettyä ja muista kriteereistä. Pelin läpäiseminen avaa myös Battle Moden, jossa pelaaja kohtaa taisteluita tietyjä aaveita vastaan ja saa palkintoina pisteitä, joilla voi ostaa avattavaa sisältöä. Pelissä on myös mahdollisuus pelata peli uudelleen niin, että kaikki varusteet, päivitykset ja avatut sisällöt siirtyvät mukana.